- Albert Kumalo – bandleader, guitar
- Brahms Hlabatau – tenor sax
- Sello Manyaka – alto sax
- Mpho Sithole – alto sax
- Levy Kgasi – trumpet
- Makhosonke Mrubata – trumpet
- Phillip Tau – bass
- Madoda Gxabeka – drums
- Xolani Maseti – keyboards
- Khanya Ceza – vocals
African Jazz Pioneers (AJP) - это южноафриканская группа, которая пропагандирует музыку 1950-х годов, соединяя джаз биг-бэндов со звуками мараби в поселках. Африканские пионеры джаза берут свое начало в 1950-х годах, когда джаз процветал, а биг-бэнды доминировали на музыкальной сцене Южной Африки. Группа была основана в 1980-х годах Ее Превосходительством Квинет Ндаба, которая задумала возродить яркую южноафриканскую джазовую сцену 1950-х и 1960-х годов. Ее желанием было воссоздать радость и энергию живых выступлений того периода, соединив звучание биг-бэнда с традиционными темпами маджуба и влиянием мараби. Во главе с саксофонистом Нтеми Пилисо, опытной звездой мараби, в группу вошли как ветераны мараби, так и молодые музыканты, подхватившие этот стиль. Группа сохранилась, фактически это уже третье поколение «Пионеров», и теперь у нее более молодое лицо и более молодое звучание. Лидер группы и саксофонист Бра Нтеми Пилисо, автор большинства песен Pioneers, открыл младшим музыкантам группы поле для композиторской деятельности.
История группы African Jazz Pioneers уходит корнями в 1950-е годы, когда джаз был в моде, а биг-бэнды - в тренде. Оркестр из Южно-Африканской Республики, основанный в 1980-х годах, играет южноафриканский джаз 50-х и 60-х годов, пытаясь воссоздать веселье живых выступлений той эпохи. Именно в те дни Доркей-Хаус (в конце Элофф-стрит, Йоханнесбург) стал пристанищем для легенд южноафриканской музыки. В любой день здесь можно было встретить Доллара Бранда, Киппи Моекетси, Мириам Макебу, Нтеми Пилисо, Дуду Пуквана, Хью Масекелу, Уилсона Силджи, Закеза Нкоси, Джонаса Гвангву... список можно продолжать до бесконечности. Но все это закончилось в 60-е годы, когда биг-бэнды вышли из моды. Так продолжалось до июня 1981 года, когда несколько участников группы решили, что настало время вернуть многих из тех великих музыкантов в Доркей Хаус и на сцену. Во главе с саксофонистом Нтеми Пилисо, опытной звездой мараби, в группу входят как ветераны мараби, так и молодые музыканты, подхватившие этот стиль.
В начале 1950-х годов Бра Нтеми и его группа Alexandra All Star оказались на переднем крае музыкальной сцены Южной Африки, сочетая звучание американского биг-бэнда с традиционными темпами маджуба и влиянием мараби. Пионеры африканского джаза пользовались огромным успехом и имели огромную аудиторию. В те дни Dorkay House служил пристанищем для таких легенд южноафриканской музыки, как Доллар Бранд, Киппи Моекетси, Мириам Макеба, Нтеми Эдмунд Пилисо, Дуду Пуквана, Хью Масекела, Уилсон Силджи, Закс Нкоси и Джонас Гвангва. Эти музыканты возглавили музыкальную сцену Южной Африки, новаторски сочетая элементы американского биг-бэнда с местными стилями. Однако в 1960-х годах начался упадок биг-бэндов, параллельно со сносом Софиатауна в 1955-1960 годах.
Однако в июне 1981 года Бра Нтеми Пилисо, знаменитый мараби-саксофонист, вновь объединил участников группы Alexandra All-Stars под знаменем African Jazz Pioneers. Вернувшись в Доркей-Хаус, группа включала в себя опытных музыкантов мараби и молодых игроков, увлеченных этим стилем. Их первое выступление под названием African Jazz Pioneers состоялось в римско-католической церкви в Александре, Йоханнесбург. Несмотря на трудности, связанные с пропускными законами времен апартеида, цензурой и системной дискриминацией, группа упорно продолжала развиваться и создала свое уникальное джазовое звучание в поселке.
Под руководством Ее Превосходительства Квинет Ндаба группа приобрела известность, достигнув больших высот благодаря ее неустанной преданности делу. К 1986 году они отправились в турне по Ботсване, а в 1987 году их выступление на конференции CASA в Амстердаме получило международное признание. Квинет сыграла важную роль в освоении этих ранних возможностей, помогая группе выйти на мировые сцены. После ослабления бойкота в 1990 году «Пионеры африканского джаза» одними из первых отправились в путешествие по всему миру и выступили на фестивалях во Франции, Японии, Швейцарии, Англии, Испании, Германии, Швеции и Нидерландах. В эти годы они выступали на одной сцене с Юссу Н'Дуром, Куинси Джонсом, Жильберто Гилом, Ниной Симон, Чиком Кореа и многими другими. Их музыка была выпущена в большем количестве стран, чем можно перечислить здесь.
С момента первого выступления в Александре группа African Jazz Pioneers развилась до такой степени, что ее бодрящие концерты стали известны на площадках по всей стране и в соседних штатах. Группа охватывает всех - от высшего общества до освободительных движений и политических митингов, в том числе удостоилась чести несколько раз выступить перед первым демократически избранным президентом страны Нельсоном Манделой.
Движущей силой «Пионеров» всегда был Бра Нтеми. Музыканты приходили и уходили, но он всегда был в центре группы, обеспечивая продолжение ее уникального джазового звучания вплоть до своей кончины 18 декабря 2000 года. Но даже ему было трудно классифицировать музыку «Пионеров». Она берет свое начало от мараби и эволюционирует до инструментального звучания больших свинговых оркестров Дюка Эллингтона и Каунта Бейси. С первых дней существования группы Бра Нтеми переходил от одной структуры к другой, не отказываясь ни от чего на этом пути.
Чуть более 50 лет назад молодой Нтеми перешел на саксофон, после того как его заветный тромбон был украден. Вскоре саксофон стал его визитной карточкой, и он стал одним из лучших и самых долговечных саксофонистов страны, за что в августе 2000 года был удостоен награды от министра Бена Нгубане во время церемонии в парке Мореле, Мамелоди. Бра Нтеми умер 18 декабря 2000 года.
Африканские пионеры джаза выполняют свое обещание, данное Бра Нтеми, - продолжать музыку. В 2001 году в честь их наследия был учрежден джазовый фестиваль Ikageng Jazz Festival, получивший название «Ночь пионеров», на котором группа закрывает каждый выпуск в качестве главного артиста. В последнее время «Пионеры африканского джаза» выступали перед видными деятелями, включая министра культуры Фландрии, председателя Европейского парламента и бывшего президента ЮАР Табо Мбеки.
В октябре 2002 года в студии Downtown Studio, Йоханнесбург, пионеры африканского джаза записали CD/DVD «Alextown» с легендой ямайского джаза и «крестным отцом ска» Эрнестом Ранглином.
В мае 2003 года «Пионеры» совместно с RAU Song & Dance Company и Dolly Rathebe представили необычный спектакль Sof'town - Celebration, который шел пять вечеров при полном аншлаге.
Источники:
- https://en.wikipedia.org/wiki/African_Jazz_Pioneers
Автор публикации: Панченко Юлик
